Geur is ongelooflijk krachtig voor het menselijk lichaam en beïnvloedt onze stemming, emoties en geheugen. Net als muziek, hebben geuren een heilzame werking op lichaam, ziel en geest.
Aromatherapie is een oude kunst die de kracht van geur inzet om comfort en gezondheid te bieden in gespecialiseerde zorg, inclusief palliatieve zorg. Daar is het een weldadige vorm van complementaire zorg die steeds vaker wordt toegepast, als aanvulling op de reguliere behandelingen.
“Je kan een geur niet raken, je wordt telkens door een geur geraakt.”
Het gebruik van etherische oliën (oliën gewonnen uit plantenmateriaal) is van onschatbare waarde omdat ze tal van voordelen en ondersteuning bieden in een zorgomgeving, zowel voor patiënten, mantelzorgers als zorgverleners.
Etherische oliën hebben een positieve invloed op ons fysieke, emotionele, sociale en spirituele welzijn. In de palliatieve zorg kunnen deze worden gebruikt om verschillende lichamelijke symptomen te verlichten zoals kortademigheid, misselijkheid, gespannen gevoel, pijn, hoesten, vermoeidheid, jeuk, wonden, huidinfecties,… Daarnaast zorgen ze voor een veilige en troostende sfeer en dragen ze bij aan het emotioneel welzijn. Etherische oliën en hun toepassingen kunnen ondersteuning geven bij het remmen van angst, stress, gepieker, lusteloosheid, verdriet…
Van de vele oliën en geuren die beschikbaar zijn, is het bij palliatieve patiënten net heel belangrijk om zorgvuldig een passende geur uit te zoeken. Hou rekening met de gevoeligheid van de patiënt, de reden van gebruik, bekende voorkeur of afkeer van bepaalde aroma’s… Het geur- en smaakpatroon van de persoon kan doorheen de tijd ook veranderen door de behandelingen die hij/zij ondergaat, zoals chemotherapie of bestraling. Daarnaast is de wijze van toediening (inhalatie, verdamping, zachte massage, etc.) natuurlijk ook van belang.